Londres fue para mi la primera ciudad en la que descubrí el ramen, fue en el año 2008 cuando tenía 22 años y viajaba por primera vez fuera de España. En aquel viaje estuve hospedada en un albergue en pleno centro de Londres, en el mismo Picadilly (de hecho el albergue se llamaba igual que la plaza). Aquel viaje fue un privilegio y un acierto, pues planeándolo con muy poco de tiempo de antelación conseguimos buenos precios, avión de Iberia en el aeropuerto de Heathrow y hospedados en el Soho. El viaje duró 11 días con lo que pude recorrerme todo Londres y visitar todos y cada uno de sus museos, hasta pude hacer una visita a la tumba de Karl Marx. A lo que iba, el hecho de poder estar hospedada en el SOHO y justo al lado de chinatown dio pie a mi lado investigador gastronómico asiático y fui probando varios locales del alrededor, mi gran descubrimiento fue el restaurante Taro, ofreciendo buen comer desde 1999. Al ver aquella primera vez la carta y descubrir sus variedades de ramen hizo que me lanzara sin dudarlo a probar una de sus especialidades, aconsejada por su camarero. Fue así como comí por primera vez ramen de soja. Años más tarde, en mis siguientes visitas a Londres y en el momento que viví allí fui varias veces a disfrutar de sus platos tradicionales japoneses.
Con el paso de los años y la afluencia y demanda de este delicioso plato, son muchos los locales que se han lanzado a la carrera de esta suculenta sopa, creando cadenas de restaurantes en dónde degustarla. Estuve investigando los lugares que tenían mejor puntuación en tripadvisor así que me apunté una lista de sitios interesantes para ir a probar. El día que comimos en Tonkotsu en realidad teníamos la idea de ir a otro restaurante de ramen (Kanada-ya) pero la mega cola que se había generado en la puerta nos echó para atrás, con los días justos para poder visitar pocas cosas no queríamos perder tiempo en algo así y más teniendo otras opciones que probar, así que ese se quedó reservado para el siguiente viaje.
Mirando mi lista de favoritos vi que bastante cerca de dónde estábamos quedaba uno llamado Tonkatsu, en Dean Street, casi tocando chinatown, así que nos dirigimos hacía el lugar a probar suerte.
Desde la parte de fuera del restaurante ya se puede visualizar al cocinero detrás de una barra moviéndose con velocidad para preparar las diferentes clases de sopa que ofrece el local, todo reconstruido como una clásica taberna japonesa. El local es acogedor y con un estilo moderno industrial, con mucha madera vieja combinada con vigas de hierro. La mayoría de mesas son para compartir con otros comensales además de poseer tres barras para comer tanto solo como acompañado y una mini terraza para los menos frioleros.
Al sentarnos en la mesa nos sorprendió un cartel en el que ofrecían un «spanish pork ramen» con pimientos del piquillo incluidos (wtf?), debo seros sincera y decir que con ese ramen no arriesgamos, inventos no please.
La carta del restaurante está impresa en el mantel de papel individual que hay en cada mesa, a parte hay una carta de cervezas japonesas y de importación. Al ser un lugar nuevo a probar y no tener referencias de este quisimos preguntar cuál era el plato estrella para degustar, la camarera muy amablemente nos dijo que su especialidad era el ramen tonkotsu, una sopa de caldo denso con base de cerdo y su elaboración propia de noodles (fideos de ramen). Para acompañar nos pedimos unas gyozas caseras de pollo con bambú y setas shitakes más dos pintas de cerveza Kirin de barril.
Lo primero en llegar fueron las gyozas de pollo, realmente deliciosas y suaves, debo decir que son de las más buenas que he probado nunca, hechas al vapor con un toque de plancha y un poco de cebollino picado por encima, servidas con salsa de soja suave.
Con las gyozas ya en nuestras barrigas y con muchas ganas de degustar la sopa (hacía un olor increíble en el local mmm… !) y apenas esperando unos 10 minutos entre platos nos trajeron el ramen ¡Itadakimasu~~!
El tonkotsu lo sirven con uno de chatsu (nos pedimos otro más como buenos fans del chatsu), bambú, brotes de soja, medio huevo y cebollino picado. El caldo contundente y denso con un suave sabor a cerdo y algo de sésamo picado, la verdad que nos encantó. La carne estaba en su punto y con poca grasa, quizás eché de menos que el bambú estuviese marinado pero aún así también delicioso, y el huevo en su punto. Los fideos se nota que son artesanales y están cocidos al dente, la verdad que debo decir que en general es de los mejores ramen que he probado. Sinceramente, si pasáis por Londres y sois fans de esta popular sopa no dejaría pasar la oportunidad de visitar este local y probar su tonkotsu.
En el menú del mediodía no entraba postre y yo confieso que me estaba reservado ese hueco para la visita posterior que íbamos a realizar en chinatown, pues allí hay una de las mejores pastelerías asiáticas que conozco y quería pedirme uno de sus delicioso melonpan de mango, yummy~~.
Cuando nos levantamos para ir a pagar la cuenta, uno de los camareros que era español se nos acercó a preguntarnos que tal habíamos comido y que nos había parecido el lugar. Nos explicó que el local en el que estábamos era el primero que abrió el propietario y, que al ver la popularidad e influencia de este plato, fue abriendo más locales repartidos en los barrios más populares de la ciudad hasta tener 6 restaurantes a día de hoy.
Si pasáis por Londres no lo dudéis y dejaros caer por este local y sucumbir a sus deliciosas sopas, no os arrepentiréis 😉
Tonkotsu Soho // Dirección: 63, Dean St, Soho, London W1D 4QG, Reino Unido // Horario: Lunes a domingo de 12:00h a 22:30h. // Teléfono:+44 20 7437 0071 // http://www.tonkotsu.co.uk/ // Precio: €€€€
Movies & Foodies 
Divino lugar pero más aún la descripción. Bravo Estefani
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